リンカーンも手を焼いた「憂鬱」の鬱、あなたは読めますか？

うんちく

「鬱」は常用漢字の中でもトップクラスに画数が多い字で、29画あります。書き方の定番の覚え方が「リンカーンはアメリカンコーヒーを三杯飲んだ」という語呂合わせ。林（リンカーン）＋缶（カーン）＋ワ冠＋米（アメリカン）＋コ・ヒ（コーヒー）＋彡（三杯）とパーツを分解して覚えると、驚くほどすらすら書けるようになります。

実はこの字が常用漢字に入ったのは2010年。29年ぶりの大改定で196字が一気に追加された時の1字です。それまで新聞などでは「うつ病」のように仮名交じりで書かれていましたが、日常的な使用頻度の高さから正式に仲間入りしました。

【コラム】ちなみに

「鬱」の本来の意味は「気分が沈む」だけではありません。草木がうっそうと茂る様子を表す字でもあり、そこから「心が茂ったように塞がる」というイメージで、今の意味に転じたと言われています。